Alberto Pérez es un importante cantautor. Nace en la localidad de Sigüenza en la provincia de Guadalajara. Con Joaquín Sabina y Javier Krahe salta a la fama hacia el año 1981 trabajando los tres en La Mandrágora, pequeño local de la Cava Baja madrileña. Un disco recuerda aquella experiencia. Pérez era una pieza importante en las actuaciones del trío, pero en 1982 se separa de sus dos compañeros.

Alberto Pérez asegura que aportó a la Mandrágora: el sentido del humor, el sentido de la puesta en escena, del espectáculo y el romanticismo. Aunque, dice, cada uno de sus compañeros tiene su sentido del humor.

De las canciones de La Mandrágora con temas como “Mi ovejita Lucera” o “La tormenta”, pasa a cantar en solitario boleros utilizando una peculiar forma de relacionarse con el público. Ha hecho radio, cine y televisión. Es un hombre polifacético. Un todo terreno que se subió a los escenarios a la edad de seis años y continúa en ellos como si el tiempo no hubiera pasado por él.

- Dicho todo esto, la pregunta es obligada, ¿cómo definiría Alberto Pérez su carrera profesional?

- Joaquín Sabina me definió en su día como un chico que canta. No sé si ahora sirve la definición, pero sí puedo decir que toda mi vida ha estado relacionada con la música. De pequeño canté en una escolanía, fui músico de rondalla, de teatro y de cine en otros países, escribí métodos de enseñanza musical, canté boleros y música de siempre en televisión durante tres años, he hecho radio en distintas cadenas, he compuesto en colaboración, he investigado con Chicho Sánchez Ferlosio sobre los ritmos de América y ahora estoy investigando sobre la canción a capella. Todo esto, incluso los viajes, está relacionado con la música. Para definirme podría decir que soy una persona marcada por la música, perseguida por la música. Llevo toda la vida revolcándome por la música. Mi afición a la geografía, al teatro, a la narración oral, todo está integrado en la música. Cuando actúo estoy con los mayores, con los pequeños, con la pasión con el romanticismo, canta el público, canto yo, estoy dentro y fuera del escenario.

- A los seis años formaba parte de la escolanía de la Sagrada Familia, a los dieciséis formó un grupo de pop. Alberto háblanos de esas experiencias.
- Todo eso fue en mi pueblo. Yo no conocía entonces más que Sigüenza, una ciudad muy bonita que invito a conocer a todos. Luego, me gasto todo mi dinero en excursiones, una amigo pintor me dice que soy un trovador paisajista. Sigüenza es una ciudad que tiene que ver con lo extremeño por una sobriedad que recuerda a Plasencia, Trujillo o Cáceres. Volviendo a la pregunta, el cantar con hábito blanco y cruz de madera, la rondalla y el grupo pop por los barrios, todo eso es en Sigüenza.

- Es seguro que te lo habrán preguntado miles de veces, pero ¿qué recuerdos tienes de tu paso por La Mandrágora?

- Recuerdo sobre todo la risa, las carcajadas de la gente y las nuestras y el humo. El humo y la risa, en este orden. Y que éramos un trío de amigos que se lo pasaban muy bien.

- Alberto, ¿qué relaciones mantienes actualmente con Krahe y Sabina?

- A Javier (Krahe) me lo encuentro con frecuencia porque vive al lado de mi casa. Se ha cambiado y yo le digo que me sigue. Y a Joaquín (Sabina) no lo veo porque es evidente que estamos en distintos circuitos, hemos elegido tipos de vida distintos. Javier y yo trabajamos por voluntad propia en circuitos de canción de autor (teatros, cafés, bares, universidades), y Joaquín está en los circuitos más grandes. El lleva un equipo de gente, yo viajo solo. Llevo en mi coche la guitarra, una maleta y el equipo de montaña. Cuando fui director de orquesta durante doce años, eso no lo podía hacer. Bueno, a Javier me lo encuentro tanto en mi barrio como en los circuitos en los que coincidimos, a Joaquín lo veo menos, pero la relación es cordial.

- Figura en los datos biográficos que aparecen en Internet sobre Alberto Pérez que cuando se escindió de La Mandrágora se fue a Sigüenza a cuidar una granja… ¿Cómo definiría esta experiencia?

- La definiría como falsa. Sé que ese dato circula por Internet, pero eso se lo inventó alguien, no se quién, porque yo no he estado nunca en una granja. Además, cuando me fui de La Mandrágora no me fui de Madrid. Yo no volví a Sigüenza. Bueno, vuelvo a ver a mi madre, a los amigos, pero nunca a una granja. Eso es una afirmación de un imbécil.

- Te pido disculpas por el error.

- No, no, me alegro que me lo preguntes porque así me das la oportunidad de corregirlo. Me gustaría hacer una página web para corregir ese tipo de cosas, para hacer mis propias andanzas. Por voluntad propia me sustraigo de los grandes medios, de los grandes promotores, de las grandes multinacionales del disco, por un lado lo paso mejor, pero por otro lado, hay cosas que hago que no llegan a su destino. Me tomaré en serio hacer la página web para que la gente sepa lo que hago, cosas que a lo mejor ni se imaginan.

- ¿Cómo fue tu experiencia en televisión?

- En televisión interpreté un personaje, que me inventé yo, para cantar canciones de todas las partes y todas las épocas en una época en la que eso todavía era peligroso, porque la cantautoría tenía ese sentimiento excluyente del izquierdismo. Los cantautores no bailaban y yo en el 84 me di el gustazo de cantar canciones, tantos, boleros, que luego los cantautores han cantado. Canté cien canciones en televisión en cuatro años. A partir de ahí formé una orquesta y recorrimos mundo. Pero el paso por televisión fue el de un trabajo muy intenso, tenía que preparar las canciones sobre un guión que no estaba armado. Dos días antes de la grabación escuchaba canciones apropiadas en Radio Nacional y cuando la tenía iba al director de la orquesta y decidíamos en qué tono la cantábamos, con qué duración… Era un trabajo contrarreloj. Así durante tres años. Fue un trabajo intenso que me puso a prueba. Fui mitad cantante y mitad actor, porque no cantaba yo, sino un personaje, algo que muchos no entendieron, sobre todo en mi profesión, ahora no hay problemas, todo el mundo canta rancheras, boleros…, pero yo lo vi antes, yo lo hice antes… Nunca me vi en la televisión, porque nunca he tenido televisión. Tuve una pequeña y me la robaron unos cacos. Me hicieron un favor. Me gusta mucho más la radio.

- Hiciste programas musicales en la SER y en RNE. ¿La radio actual da buen tratamiento a la música?

- Es difícil de decir. Las emisoras comerciales tienen que rentabilizar sus espacios, se juegan los cuartos, tienen mucha gente en plantilla, cada vez menos, tienen que cobrar por lo que se hace ahí, lo que significa que llegan a acuerdos con las compañías discográficas cuando no son ellos los dueños de una discográfica o promotoras de conciertos y ponen lo que a ellos les da beneficios, que es lo que oyes en todas partes. Echo de menos una radio como la que yo hacía en los años 80 en la que podías cantar con la guitarra en la mano y llamaba la gente de todas partes, de todo el mundo, desde Inglaterra, desde alta mar, camioneros. Hacía la radio de noche. Era una radio que tenías que improvisar, era el público el que marcaba su pauta. Es natural que yo la eche de menos. Echo de menos la música en directo y que se de entrada en la radio a gente que no es famosa. Al final se entrevista al que ya es famoso y es más apasionante hablar con una persona que empieza. La mejor cantante de España es de Badajoz, a lo mejor, Mili Vizcaíno. Cuando estamos cerca siempre cantamos juntos. Es la mejor cantante de todos y me fastidia que no suene. Pero las cosas tienen un proceso.

- ¿Internet tiene importancia en la difusión de la música?

- Mucha. Para bien o para mal, para las compañías discográficas o de gestión de derechos de autor, para su disgusto, dejan de recaudar, pero esa libertad que da el que la gente pueda intercambiarse cosas… Todas las canciones que hago yo ahora las tengo preparadas para colgarlas en Internet para que la gente las use. Yo lo que quiero es que mi música se difunda. Ya me gano la vida cantando en el escenario. Internet es una maravilla, el poder no se podía imaginar que le saliera un competidor así. No me gustan mucho las máquinas, pero Internet me facilita la vida y, de hecho, lo utilizo mucho en los viajes para escribirme con la gente y para bajarme archivos de música de cosas que no están editadas, que escapan al control de las compañías de discos.

- Has intervenido en diversas películas, entre otras en “El viaje a ninguna parte” de Fernando Fernán-Gómez, una de las mejores del cine español. ¿Qué recuerdos tienes?

- Son recuerdos muy buenos porque la canción que canté la grabamos en un pueblo de Toledo durante toda la noche y recuerdo las conversaciones que tuve con Fernando en los descansos. Le pregunté, Fernando ¿cómo quieres que cante, mirando al tendido o al infinito? Y me dijo: Casi mejor eso del infinito. Recuerdo las conversaciones con Pepe Sacristán, con Juan Diego… El viaje, la vuelta, son cosas que no se olvidan…

- Alberto, ¿cómo es tu investigación sobre la música de América Latina?

- Caí por azar en estos géneros cuando hacía el programa “Si yo fuera presidente”. Me pareció que había que recuperar una música que por miedo la gente no cantaba porque decían que era reaccionaria, aunque Franco se había muerto hacía muchos años. Pero yo consideraba que un buen tango, un buen bolero, un buen fado eran tan buenos o mejores que muchas canciones de autor. En el programa no tuvieron inconveniente en que cantara este tipo de canciones y eso me llevó a investigar. Hice una lista de esos géneros y compuse un ejemplo de cada uno. Las canciones salieron en dos discos que no se encuentran: “Sobre la pista” y “Tiempo de baile”. Todos los años me llaman de universidades de verano para que de cursos sobre esta música a músicos, universitarios. Generalmente son sesiones de identificación de ritmos. Tuve un programa en la heroica Radio 3 que se llamaba Corazón loco y estuve más de dos años y me escribía mucha gente, me mandaron colecciones y tengo relaciones con muchos estudiosos de la música de América.

- También estás relacionado con festivales y encuentros de narración oral. ¿Existe interés por la narración oral en nuestros días?

- Sí, la palabra es un vehículo, después de los gestos, el más primario, el más puro. Yo aporto la música a esos circuitos. Me he inventado un espectáculo que se llama “Alberto Pérez y su orquesta volátil” que me encargó el Ayuntamiento de Madrid y que estuvo haciendo en el Retiro todo el verano pasado. Hubo llenazos. De ahí me han ido llamando a distintos festivales internacionales. La palabra la uno a la música. Surgió porque en mis conciertos yo siempre cuento algo sobre la canción que voy a cantar, han visto como lo cuento y por eso me llaman para estos festivales. En el espectáculo cuento las peripecias de una orquesta y hago todos los ritmos con las manos.

- ¿A qué se debe que tus discos salgan tan espaciados?

- Pues se debe a que no me gustan los estudios de grabación, yo tengo mi propio estudio, mi propio sello discográfico. No me gusta encerrarme en un estudio, cerrar las ventanas para que no entre ruido, repetir las cosas, manipularlas… Me gusta más el directo. En el fondo me gustaría grabar unos cuantos discos en directo, pero como voy a salto de mata, pues no lo hago. Tengo más que a medias un disco con guitarra y voz y otro a capella. He inventado una técnica para tocar ritmos con la guitarra que no se habían tocado hasta ahora. He ido haciendo discos, pero no se encuentran. Unos los he producido con mis medios y se los he vendido a multinacionales, otros los han producido multinacionales. Podría volver a grabarlos, pero me da pereza meterme en el estudio. A mi los discos no me gustan mucho, me gusta escuchar a la gente en directo y eso lo pago, tiene un precio. Pero yo he escogido esta manera de vivir. Cualquier día hago un disco.

- Alberto, ¿por qué tipo de música te decantarías?

- Es difícil elegir, importa más el estilo, la manera de cantar de cada uno. Pienso que me gusta el jazz, el blues, el espiritual… Pienso en músicos, en cantantes, en Gardel, Celia Cruz, Armstrong, Holliday, Camarón, la Niña de los peines, la música brasileña, no tengo preferencias… Casi ninguna de las alrededor de veinte canciones que canto en mis conciertos tiene los mismos ritmos. Lo importante es que les des tu propio sello, tu propio estilo.

- ¿Cómo ves el bolero en este momento e, incluso, la canción tradicional española?

- La gente canta los boleros de una manera muy rancia, les saca justo lo que habría que quitarle, esa cosa rancia, las telarañas. Y la canción española, pues… no sé que decirte. Aprecio los intentos que se hacen de renovación, pero al final siempre acabo escuchando sobre todo a Miguel de Molina o a Concha Piquer. No sé, la canción española tiene un aire costumbrista, folklórico que la hace más perecedera, menos universal que el bolero. El bolero es más filosófico, es más esencial, casi nunca tiene atrezzo, no tiene decorado. Sin embargo, la canción tradicional española, el decorado, fíjate…, está siempre presente. Es muy difícil sacarla de esa cosa pintoresca, costumbrista. Sin embargo, el bolero se mantiene, salvo en algún caso. El tango estaría entre las dos: tiene bastante atrezzo, pero tiene una reflexión grande, sobre todo los de Discépolo. Ahora nadie canta como Gardel. Hay cantantes que sentencian los géneros.

- ¿En qué trabajas ahora?

- Bueno, viajo todo el tiempo. Estoy haciendo una gira por Cádiz, otra por la ribera burgalesa, he estado en Menorca, en una gira por Galicia, adonde vuelvo de nuevo y, luego, a un maratón internacional de narración oral en Guadalajara. En julio quiero estar quince días en casa y en agosto y septiembre tengo trabajo.

- Despídete de los amigos de badajozcity.com

- Les mando a ellos y ellas un abrazo. Cuando vuelva a casa entraré a ver qué es lo que se dice y espero que no se hable muy mal de mí. Un fuerte ciber abrazo para los visitantes de badajozcity.com